В науке существует мнение, будто озеро Иссык-Куль образовалось вследствие мощного провала, залитого затем водой. Это мнение ученых подтверждает и легенда об Иссык-Куле.
Когда-то давно, так давно, что люди и забыли, над озером Иссык-Куль, на крутой вершине, возвышалась крепость могущественного хана.
Хан славился богатством, но еще больше - жестокостью. Каждый день кого-нибудь из подданных бросали в подземелье.
До него дошел слух, что у одного бедного кочевника есть дочь несказанной красоты. Хан решил овладеть красавицей.
Девушка жила в маленьком аиле, у подножья гор, на берегу реки.
Много славных джигитов пытались завоевать сердце красавицы, но она ни на кого не обращала внимания.
Когда ханские сваты прибыли к девушке с богатыми дарами, она отвергла подарки. Тогда ее окружили всадники, схватили и умчали из родного аила.
Когда ее освободили и сняли с глаз повязку, она увидела, что попала в крепость хана, откуда убежать невозможно. Лучше умереть, решила она, чем стать женой хана.
Ее красота и молодость удивили старого хана. Он осыпал ее подарками, обещая за любовь все, даже свободу, но никакие дары не могли поколебать неприступность девушки. Жесткость проснулась в хане, и он решил силой взять то, чего не добился подарками. Хан снова пришел к девушке, как лютый зверь набросился он на нее. Она подбежала к окну, и прокляв хана, бросилась вниз. Дрогнули неприступные стены, рухнули гранитные своды крепости, и отовсюду хлынула вода. Уже скрылись под водой развалины ханской крепости, а вода все прибывала и прибывала, пока не затопила всю долину.
На месте зловещей ханской крепости, среди голых и темных утесов, заиграло голубое, как небо, чистое, как хрусталь, и горячее, как девичье сердце, прекрасное горное озеро, которое люди назвали Иссык-Куль.
В тихие летние вечера, когда солнце отходит на покой, развалины крепости проступают под водой и слышится голос девушки.
